慢性便秘是一种常见的疾病，很少病人会因症状求医，且治疗后远期效果不甚理想。迄今为止便秘的病因和病理生理也不是完全清楚，但肠道菌群与便秘之间有着重要关系已是共识。越来越多研究证实便秘病人肠道菌群存在不同程度的紊乱，肠道微生物的改变可能改善便秘相关症状，而益生菌治疗已成为慢性便秘治疗的重要方式[1]。
人体肠道是由一个巨大的细菌库组成，在人体内保持微生态平衡。如果这种平衡被破坏，出现菌群失调，将会导致腹泻、便秘和肠易激综合征等疾病的发生[2]。
肠道内环境的中医学认识
随着中医药研究不断深入，中医药与肠道微生物的本质联系也正在逐步被揭示。肠道微生物是宿主不可忽视的一部分，与中医学理论中的“整体观”十分相似；而“阴阳学说”也包含着肠道微生物中有益菌和有害菌此消彼长的状态；“脏腑理论”中“肺与大肠相表里，心与小肠相表里”则是阐述了中医对肠道及肠道菌群的认识。而当肠道菌群失调时，宿主症状与中医“脾虚证”的临床表现相一致，为中医治疗肠道菌群失调提供了理论依据[2]。
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肠道菌群处于相对稳定的平衡状态中，但随着现代生活习惯的改变及气候变化、 脏腑功能失调、药物作用等多方面因素的影响，导致肠道菌群失调，从而引起各种疾病。当肠道菌群失调时，可以引发多种疾病如胃肠道不适、心脑血管疾病、肝病等[3]。
慢性便秘患者肠道菌群的特点
慢性便秘患者肠道菌群多样性特征和正常人不同。
研究发现[4,5,6,7]慢性便秘患者结肠黏膜菌群结构和正常人存在显著差异。
相较于正常人群、慢性便 秘患者粪便菌群α－多样性明显增加，菌群结构也明显不同[4]。
在门水平，慢性便秘患者粪便中拟杆菌门相对丰度上升，厚壁菌门，变形菌门和放线菌门相对丰度显著降低[4]。
在属水平，相比正常人，慢性便秘患者粪便中拟杆菌属，丁酸弧菌属，萨特氏菌属，阿克曼氏菌属等相对丰度明显提高[5]；而乳杆菌属和双歧杆菌属2种常见的益生菌属相对丰度明显下降[6]。
此外慢性便秘患者肠道菌群代谢与功能和正常人并不相同。慢性便秘患者粪便中 短链脂肪酸（SCFAs）和次级胆汁酸这2种主要的菌群代谢物水平相比正常人明显降低[7]。
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中药对肠道菌群的影响
在治疗上，便秘将“通下”作为主要原则，但在临床上不能单独的应用泻下药，应该针对不同的患者不同的症状表现，采取相应的治疗方法。尤其是老年人不可一味的使用具有强烈泻下作用的药物以解决燃眉之急，应该着手于根本，调节整体状态，缓解症状[3]。如肠道津液亏少，失去如润，则大便干结，难以推动至肛门，从而多日未行大便。在治疗方面，尤应注意对老年人的“扶正祛邪“之法的理解，泻下类药物的选择应特别注意，应选用具有润肠作用的药物，采用润肠通便之法，且要与健脾补气等相互配合，从根本上解决问题。
首荟通便胶囊融合两味经典名方《局方》四君子汤和《金匮要略》枳术汤，组方中包含了何首乌、芦荟、决明子、人参、枸杞子、阿胶、枳实、白术共八味药材。首荟通便胶囊以调养脾胃，养阴固肾，恢复机体的排便功力，改善肠胃机能，以“补益”之法治疗气阴虚证。
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人参配伍白术，补五脏之气，重在肺脾，令肺气充则肃降有常，脾气实则传导有力；
何首乌配伍阿胶、枸杞子，补阴血精津，重在肺肾，令肺阴足而大肠濡润，肾精充则大便调和；
芦荟、决明子配伍枳实，泻热通便，导滞消积。
诸药配伍攻下之力缓，扶正之效著，泻下之中寓有补气滋阴、生精养血、益脾润肺、保肝滋肾之功，符合中医“补气行舟、增水行舟”理论，以补治秘，攻补兼施，从根本上调节胃肠道功能改善便秘症状。
首荟通便胶囊作为一种代表性的润肠通便的中成药，基础研究[8]和临床研究[9]均证实其可以发挥对肠道菌群的调节作用，此外，首荟通便胶囊联合微生态制剂在气阴两虚型老年功能性便秘患者中具有显著疗效[10]。
参考文献
[1] 黄小明,张敏. 肠道菌群与慢性便秘关系的研究进展[J]. 安徽医药,2020,24(02):220-224.
[2] 郭思嘉,姜东京,李振岚,等. 肠道菌群与常见胃肠道疾病关系及中药与微生态制剂治疗方法的研究进展[J]. 中草药,2018,49(18):4424-4431.
[3]夏晨曦,周玲,秦珂馨,等. 基于肠道菌群探讨中医药治疗老年便秘[J]. 中国老年学杂志,2022, 42(01): 251- 254.
[4] Guo M, Yao J, Yang F, et al. The composition of intestinal microbiota and its association with functional constipation of the elderly patients[J]. Future Microbiology, 2020, 15(4);163-175.
[5] Leonardo, Mancabelli, Christian, et al. Unveiling the gut microbiota composition and functionality associated with constipation through metagenomic analyses[J]. Scientific Reports, 2017, 7(1):9879.
[6] Khalif I L , Quigley E M , Konovitch E A , et al. Alterations in the colonic flora and intestinal permeability and evidence of immune activation in chronic constipation[J]. Digestive and Liver Disease, 2005(11):838-849
[7] Zhuang M , Shang W , Ma Q , et al. Abundance of Probiotics and Butyrate‐Production Microbiome Manages Constipation via Short‐Chain Fatty Acids Production and Hormones Secretion[J]. Molecular Nutrition & Food Research, 2019, 63(23):e1801187
[8] Lin Q, Liu M, Erhunmwunsee, et al. Traditional Chinese Patent Medicine Shouhui Tongbian Capsule Attenuated Loperamide-Induced Constipation Through Modulating the Gut Microbiota in Rat.JETHNO-D-22- 01230, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=4071673or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4071673
[9] Zhang H, Han B, Zhang Z,et al. Observation on the Efficacy of Shouhui Tongbian Capsule in the Treatment of Functional Constipation and Study on Its Regulatory Effect on Intestinal Flora. J Healthc Eng. 2021;2021:9024919.
[10] 谭丽杰,王友刚,周斌,等. 首荟通便胶囊联合双歧杆菌三联活菌胶囊治疗气阴两虚型老年功能性便秘的效果[J]. 实用临床医药杂志,2021,25(18):71-75+83.
