我们总是更为关注心、肝、脾、肺、肾，这些身体里的“大件”，却忽略肠道对身体健康的影响。
然而一项关于我国肠道健康状况的社会调查结果显示，超过90%的人存在肠道健康问题。随着生活水平的提高，人类进食肉食比例的增加、生活压力大、饮食不规律，消化道的问题越来越突出。2009年，肠癌跃居国人十大癌症之首，几乎每天有288人死于大肠癌，平均每小时有12个人死于肠癌。
但即便肠道出现问题了，存在“拉肚子是去火”、“不是大病，过几天就好了”观点的人仍不在少数。正是因为缺少对肠道健康的足够重视，才导致本来可及时治愈的肠道问题，引发癌症！
为了我们的身体健康，肠道健康问题，已不容忽视！注重肠道健康，我们先从了解肠道开始。
A肠道是什么？
人体肠道是盘曲于腹腔内的消化道，起自胃的幽门口，下至肛门，分为小肠和大肠两部分。小肠长度约为5~6米，主要负责吸收食物里的营养。大肠有1.5米左右，负责吸收食物中剩余的水分，将食物残渣形成粪便，排出体外。
B数字看肠道
肠道远比我们想象的要“强大”很多哦，不仅长度远远甩出我们的身高好几倍，面积甚至比我们居住的房屋都大。
200平方米：人体肠道内千褶百皱，其内腔布满绒毛、微绒毛，如果肠道的这些褶皱全部展开，其总面积可以达到200平方米，相当于一个足球场的面积。
100万亿：在肠道巨大的表面积上，布满了种类超过1000种、数量高达100万亿个肠道细菌，几乎是人体细胞总数的10倍。这些细菌连同周围环境构成肠道微生态系统。
如此“强大”的肠道，是怎么对我们的健康产生影响的呢？
C肠道是人体最大的“加油站”
一个人一生肠道平均要处理65吨食物和饮料，相当于12头大象的重量，约99%的营养物质都是由肠道吸收。
食物经过在小肠内的消化作用，已被分解成可被吸收的小分子物质。食物在小肠内停留的时间较长，一般是3～8小时，这提供了充分吸收时间。小肠中有很多绒毛负责吸收营养。每条绒毛的表面是一层柱状上皮细胞，使小肠粘膜的表面积增加600倍，达到200m2左右。这就使小肠具有广大的吸收面积。
D肠道是人体最大的“排污厂”
肠道是人体内最大的排毒器官，人体80%以上的毒素由肠道排出体外。日常饮食中，大多数营养物质都在小肠被吸收，而难于消化吸收的食物残渣进入大肠，最终形成粪便下移至直肠排出。如果不能按时排便，导致体内毒素堆积，可能会引发结肠癌、心脑血管疾病等健康问题。
E肠道是人体最大的免疫器官
很多人不知道的是，肠道还是人体最大的免疫器官哦，人体60-70%的免疫细胞都集中在肠道中，包括巨噬细胞、T细胞、NK细胞、B细胞等。抵抗外来菌与毒素的入侵，所以肠道绝对是身体免疫的主战场。
当肠道有益菌占据了肠道的主体，有害菌就没有了生存的位置，这叫“站位性保护”。有益菌占主体，则有害菌在营养竞争上就处于劣势，生长发育就会受到抑制。所以，当有益菌在肠道内得以好的生长、繁殖，将阻止外面的病原体入侵肠道，构筑成一个生物屏障。
自愈能力方面，肠道扮演了更重要的角色，实际上人体的自愈能力非常强大，德国国家科研机构在2001年的一份研究报告中称:"如果能治疗疾病的物质都称作-药的话，人体自身是可以产生一万多种药的!而这一万多种药有百分之七十以上是肠子中。一般的疾病靠这些-药完全就可以治愈"。
F益生菌与人体健康息息相关
益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。这是一群相当庞杂的细菌，目前至少可分为18个属，共有200多菌是细菌，并不是营养，它是一大品类，在人体内，以公斤计存在。益生菌在肠道内，对饮食消化有促进作用，它还能够抑制有害菌的生存。
肠道菌群需要保持“稳定性”，因为它的稳定肩负着人类抵抗肠道病原菌引起的感染性疾病的责任。肠道菌群分为三种：
有益菌：对人体有益的活性微生物（以乳酸菌、双歧杆菌、酵母菌为代表）。
中性菌：中性菌是会“偏向”数量较多的菌种队伍，它的属性会随着人体状况的变化而变化。（比如说：如果有益菌的数量大于有害菌时，中性菌会跟随有益菌的队伍，它就对身体有益；相反，就会跟随有害菌的队伍，就会对身体不利，常见的有大肠杆菌）
有害菌：容易引发身体疾病的微生物。（最有代表的就是产气荚膜梭菌）
肠道菌群平衡时：如果肠道环境健康，有益菌占主导地位，它们可以把食物分解成有用的营养物质，促进肠道对营养的吸收，并抑制有害细菌的繁殖，防止有害菌制造出有害物质。只要肠道菌群平衡，肠内环境良好，那些吃进体内的食品化学添加物或是无法成为营养成分的物质在开始危害身体前就能被排出体外。
肠道菌群紊乱时：如果肠道内有害菌增多，出现菌群紊乱，则肠道运动会不正常，人体会感觉不舒畅，例如肠胀气、腹泻、便秘等。这时摄入的食物在体内不是用来产生营养，而是被大量的有害细菌用来制造各种对身体有害的物质。长期这样抑制营养物质的吸收，无论吃的怎样饱，身体也很难获得充足的营养，处于相对“饥饿”的状态。
益生菌的定义：2001年联合国粮农组织(FAO)和世界卫生组织(WHO)共同定义为益生菌是活的微生物，当摄入足够数量时，能对宿主发挥有益健康的作用。益生菌的代表性菌株：乳酸杆菌、双歧杆菌、凝结芽孢杆菌。但是：由于乳酸杆菌、双歧杆菌不耐高温的特性，因此不能常温保存（这也就是为什么超市的酸奶都会放在冷柜的原因）。补充双歧杆菌和乳酸杆菌在人体存活率分别只有5.2%，和5.5%。
